 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
информацией о прошлых событиях, хранящейся в памяти; тогда вы понимаете, что в данном контексте
красный свет означает «стоп». Процесс передвижения ноги к педали тормоза и
ее нажатия
инициируется моторными зонами мозга, контролирующими мышцы ноги и ступни. Чтобы посылать
этим мышцам нужные сигналы, мозг должен знать, где находится ступня и куда вы хотите ее
переместить. Мозг регистрирует относительные положения частей тела и использует эти данные для
построения целенаправленных движений. Однако вы не останавливаете машину одним резким
движением ноги. Специальный участок мозга получает непрерывную обратную связь от мышц ноги и
ступни, так что вы осознаете величину оказываемого давления на педаль и можете соответственно
изменить свои движения. В то же время глаза и некоторые другие органы чувств сообщают, насколько
быстро машина останавливается. Если красный свет включился, когда вы мчались к перекрестку, то
могут также активироваться некоторые эндокринные железы, что вызовет увеличение частоты
сердечных сокращений, учащение дыхания и другие метаболические изменения, связанные с чувством
опасности; эти процессы ускоряют ваши реакции в аварийных ситуациях. Ваша остановка на красный
свет происходит быстро и кажется автоматической, тем не менее в ней содержится целый ряд сложных
сообщений и происходят различные регулировки. Информация, необходимая для осуществления такого
рода активности, передается по большим сетям нервных клеток.
Нервная система, органы чувств, мышцы и железы позволяют нам осознавать окружающий мир
и приспосабливаться к нему. Восприятие событий зависит от того, как наши органы чувств
обнаруживают стимулы и как информация от них интерпретируется мозгом. Поведение человека во
многом мотивируется такими потребностями, как голод, жажда и избегание усталости и боли.
Способность человека пользоваться речью, мыслить и решать проблемы зависит от работы мозга,
который невероятно сложен. Действительно, основу сложнейших мыслительных процессов составляют
определенные совокупности электрических и химических явлений в мозге.
В сущности, любые аспекты поведения и психического функционирования легче понять, зная о
том, какие биологические процессы лежат в их основе. При рассмотрении восприятия, мотивации и
речи в различных частях этой книги мы будем более подробно останавливаться на нейробиологических
механизмах. В задачу настоящей главы не входит подробный обзор взаимоотношений биологии и
психологии; мы лишь предварительно ознакомимся с некоторыми основными идеями нейробиологии,
которые позднее, при обсуждении различных психологических явлений, будут представлены более
развернуто.
Нейроны - строительные блоки нервной системы
Основной единицей нервной системы является нейрон — специализированная клетка,
передающая нервные импульсы или сигналы другим нейронам, железам и мышцам. Понимать работу
нейронов важно потому, что, без сомнения, именно в них таятся секреты функционирования мозга и,
соответственно, секреты человеческого сознания. Нам известна их роль в передаче нервных импульсов,
и мы знаем, как работают некоторые нервные механизмы; но мы только начинаем узнавать об их более
сложных функциях в процессах памяти, эмоций и мышления.
В нервной системе существует два типа нейронов: очень мелкие нейроны, известные как
локальные нейроны, и более крупные нейроны, называемые макронейронами. Хотя большинство
нейронов являются локальными, мы лишь недавно начали понимать, как они функционируют.
Фактически на протяжении долгого времени многие исследователи полагали, что эти крохотные
нейроны вовсе не являются нейронами или что они являются незрелыми и неспособными к передаче
информации. Сегодня мы знаем, что на самом деле локальные нейроны передают сигналы другим
нейронам. Однако они обмениваются сигналами преимущественно с соседними нейронами и не
передают информацию на большие расстояния в пределах организма, как это делают макронейроны.
С другой стороны, макронейроны были детально изучены, и поэтому наше внимание будет
сосредоточено на этих нейронах. Хотя макронейроны значительно различаются по своим размерам и
внешнему виду, все они обладают некоторыми общими характеристиками (см. рис. 2.1) От тела клетки
отходит множество коротких отростков, называемых дендритами (от греческого дендрон — дерево). К
дендритам и телу клетки поступают нервные импульсы от соседних нейронов. Эти сообщения
передаются другим нейронам (или мышцам и железам) через тонкое трубчатое удлинение клетки,
которое называется аксоном. Окончание аксона делится на ряд тонких веточек, разветвлений, на концах
которых имеются небольшие утолщения, называемые синаптическими окончаниями.
