 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Снизившаяся эффективность передвижения на ногах у современных людей, возможно, стала
неизбежным последствием необходимости рожать детей с более крупным головным мозгом (Walker &
Shipman, 1996). Хотя у erectus был пропорционально меньший мозг, чем у современного Homo sapiens,
этот вид уже приспособился рожать детей с относительно недоразвитым головным мозгом и,
следовательно, меньшим размером головы. У детенышей обезьян рост головного мозга происходит
медленнее, чем у современных людей, и размер головного мозга у взрослого, как правило, в два раза
больше, чем у детеныша. У современных людей и предыдущих видов рода Homo по мере достижения
взрослого состояния масса головного мозга увеличивается более чем в 3 раза. Каменные орудия,
которые приписывают erectus, более совершенны, чем инструменты, связываемые с habilis. У erectus
орудия были типичными большими колюще-режущими инструментами, основным из которых был
плоский каплеобразный ручной каменный топор размером с ладонь. Набор каменных инструментов
показывает, как удивительно малы перемены, произошедшие за последние 1,5 миллиона лет плюс те
годы, пока Homo erectus ходил по нашей планете. Homo erectus был, вероятно, первым из гоминид, кто
использовал огонь. В Африке были обнаружены очаги, датируемые 1,42 миллиона лет назад, а в Европе
— очаги 750000-летней давности.
Вокруг систематики гоминид ведутся споры, и положение Homo erectus не составляет
исключения. Некоторые полагают, что существуют как минимум два разных вида, представленных
особями, относимыми к Homo erectus. Эти ученые считают, что азиатские представители принадлежат к
одному виду — Homo erectus, а африканские к другому — Homo ergaster. Еще более дискуссионным
является вопрос об эволюционных связях Homo erectus и Homo sapiens sapiens. Хотя существует несколько
правдоподобных теорий в пользу этих связей, следует делать выводы, основываясь на точках зрения,
подкрепленных результатами современных наблюдений.
Около миллиона лет назад африканские популяции Homo erectus эволюционировали в новый вид
Homo antecessor (Bermudez de Castro, Arsuaga, & Carbonell, 1997). Популяции этого виды мигрировали на
север, в Европу. В пещерах северной Испании найдены останки Homo antecessor. Артефакты (предметы
искусственного происхождения) и ископаемые останки животных, найденные вместе с останками
antecessor, говорят о том, что эти люди были умелыми охотниками на крупных зверей. Следы
человеческих зубов на костях испанских представителей antecessor сигнализируют о каннибализме.
Геомагнитная датировка испанских находок определяет точный возраст останков минимум в 780
тыс. лет. Это делает их одними из самых древних людей, найденных в Европе. Голова antecessor была
необычной смесью характерных черт неандертальца и современного человека. У них были крупные
надбровные дуги, длинная и низкая черепная коробка, массивная нижняя челюсть без подбородка и
крупные зубы, как у неандертальца. Лицо, напротив, было относительно плоским и не выдавалось
вперед, т. е. было похожим на лицо современного человека. Это наталкивает на мысль о том, что
пришедшие в Европу популяции antecessor со временем эволюционировали в неандертальского
человека — Homo neanderthalensis.
Когда-то Homo neanderthalensis классифицировали как Homo sapiens neanderthalensis, полагая, что он
является подвидом современного человека. В 1997 году был проведен анализ выделенной из останков
неандертальца митохондриальной ДНК, который показал, что у нас есть общий с неандертальцами
предок, живший около 600 тыс. лет назад (Lewin, 1997). Основываясь на данных анализа ДНК и
сведениях об испанских представителях Homo antecessor, можно сделать более точную классификацию,
согласно которой неандертальский человек был отдельным видом.
Неандертальцы существовали в период с 230 000 по 28 000 лет тому назад (Trinkhaus & Shipman,
1993). Они были обнаружены на территории всей Европы, Ближнего Востока и Западной Азии. Размер
головного мозга неандертальцев был немного больше, чем у современных людей, и составлял около
1450 кубических сантиметров. Впрочем, строение неандертальского мозга кое в чем отличалось от
современного. Затылочная доля имела тенденцию к укрупнению в сравнении с современными людьми,
а передняя лобная доля — к относительному уменьшению. В целом, черепная коробка была
относительно удлиненной и низкой, если сравнить ее с черепной коробкой современного человека. На
затылке имелся заметный выступ. У неандертальцев очень маленький подбородок и сильно
выступающие вперед челюсти. Зубы были очень крупными и твердыми, но у большинства ископаемых
представителей этого вида имеются признаки их крайней сточенности. Это говорит о том, что зубы и
