 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
публикаций рассказов о самоубийствах на первых страницах газет. Хотя теория «тяжелой утраты»
помогает объяснить связь между степенью огласки случаев самоубийств и последующими авариями,
она, однако, не может объяснить другой поразительный факт: газетные публикации, сообщающие о
самоубийствах отдельных людей, вызывают увеличение числа смертей только отдельных людей в
результате несчастного случая, в то время как публикации, сообщающие об инцидентах, включающих в
себя самоубийство в сочетании с убийством, вызывают увеличение числа несчастных случаев только с
большим числом жертв. Эти удивительные факты не могут быть объяснены одной лишь теорией
«тяжелой утраты».
Как видно, влияние сообщений о самоубийствах на характер воздушных катастроф и дорожно-
транспортных происшествий является фантастически специфическим. Рассказы о «чистых»
самоубийствах, при которых умирает только один человек, порождают катастрофы, в которых умирает
также только один человек; истории о самоубийствах в сочетании с убийствами, при которых имеют
место множественные смерти, порождают катастрофы, при которых также погибает несколько человек.
Если ни «социальные условия», ни теория «тяжелой утраты» не объясняют эту ставящую в тупик
совокупность фактов, то как же можно ее объяснить? В Калифорнийском университете в Сан-Диего
работает социолог, который думает, что нашел ответ. Его имя Дэвид Филлипс, и он ссылается на так
называемый феномен Вертера.
История открытия феномена Вертера является пугающей и одновременно интригующей. Более
двух столетий тому назад великий немецкий писатель Иоганн фон Г¸те опубликовал роман,
озаглавленный «Страдания юного Вертера» (Die Leiden des jungen Werthers).
Книга, главный герой
которой, Вертер, совершает самоубийство, имела громадное воздействие на читателей. Она не только
сделала Г¸те знаменитым, но, кроме того, вызвала волну самоубийств по всей Европе. Этот феномен
был настолько мощным, что власти в некоторых странах запретили роман.
Филлипс изучил влияние феномена Вертера на людей в прошлом и в наше время (Phillips, 1974).
Проведенное им исследование показало, что сразу после публикации на первых страницах газет
рассказа о самоубийстве число совершаемых самоубийств резко увеличивается в тех географических
районах, где данный случай получил широкую огласку. Это, как считает Филлипс, говорит о том, что
некоторые неуравновешенные люди, прочитав о самоубийстве какого-либо человека, убивают себя в
подражание ему. Это еще одна иллюстрация принципа социального доказательства — люди решают,
как им следует поступать в сложных обстоятельствах, на основании того, как действовали некоторые
другие люди, испытывавшие трудности.
Филлипс внимательно изучил статистические данные о самоубийствах в Соединенных Штатах с
1947 по 1968 год. Он обнаружил, что в течение двух месяцев после каждой публикации на первых
страницах газет рассказа о самоубийстве в среднем совершалось на пятьдесят восемь самоубийств
больше, чем обычно. В определенном смысле каждое сообщение о самоубийстве убивало 58 человек,
которые могли бы продолжать жить. Филипс также выяснил, что тенденция самоубийств порождать
самоубийства имеет место главным образом в тех областях, где первый случай самоубийства широко
освещался в прессе; причем чем шире была огласка, которую получил данный случай, тем больше было
число последующих самоубийств (рис. 4.4).
