 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Даже такая знаменитая личность, как Редьярд Киплинг, порой забывал о том, что «жизнь
слишком коротка, чтобы растрачивать ее на пустяки». И что же в результате? Он и его шурин
затеяли самую скандальную судебную битву в истории Вермонта. Их тяжба приобрела такую
известность, что о ней написали книгу: «Вражда, которую довелось испытать Редьярду
Киплингу в Вермонте».
История этого дела примерно следующая. Киплинг женился на девушке из Вермонта,
Каролине Бейлстир. Он построил чудесный дом в Брэттлборо, штат Вермонт, обосновался
там и собирался провести в нем оставшуюся часть своей жизни. Его шурин, Битти Бейлстир,
стал лучшим другом Киплинга. Они вместе работали и развлекались.
Затем Киплинг купил у Бейлстира участок земли, причем было решено, что Бейлстир
каждый год будет косить сено на этом участке. Однажды Бейлстир обнаружил, что Киплинг
устраивает сад на этом лугу. Кровь его вскипела. Он пришел в ярость. Киплинг тоже потерял
контроль над собой. Атмосфера в зеленых горах Вермонта накалилась!
Несколько дней спустя, когда Киплинг выехал на прогулку на велосипеде, его шурин
внезапно пересек дорогу в фургоне, запряженном упряжкой лошадей, вследствие чего
Киплинг упал. И Киплинг, человек, который писал: «Если вы можете, не теряйте головы,
когда все вокруг вас теряют головы и обвиняют в этом вас», потерял голову и потребовал,
чтобы Бейлстира арестовали! Последовал скандальный судебный процесс, вызвавший
сенсацию. Журналисты из больших городов нахлынули в Брэттлборо. Новость мгновенно
облетела весь мир. Примирение не состоялось. Эта ссора заставила Киплинга и его жену
навсегда покинуть их американский дом. Сколько беспокойства и горечи по поводу пустяка!
Все произошло из-за копны сена.
Двадцать четыре века назад Перикл сказал: «Довольно, граждане. Мы слишком долго
занимаемся пустяками». Это верно!
А сейчас я расскажу вам одну из самых интересных историй, которые поведал мне доктор
Гарри Эмерсон Фосдик. В ней описываются выигранные битвы и поражения одного лесного
великана.
На склоне горы Лонгс-Пик, Колорадо, покоятся останки гигантского дерева. Специалисты
утверждают, что оно простояло около четырехсот лет. Оно было проростком, когда Колумб
высадился в Сальвадоре. Дерево наполовину выросло, когда английские колонисты создали
свои поселения в Плимуте. В течение своей долгой жизни дерево четырнадцать раз
подвергалось ударам молний, бесчисленные бури и лавины четырех веков бушевали около
него. Но оно выстояло. Однако в конце концов полчища мелких жучков стали подтачивать
его. Насекомые прогрызли кору и постепенно сокрушали внутреннюю силу дерева своими
незначительными, но непрерывными укусами. Лесной великан, которого не иссушили века,
не сломили молнии и бури, рухнул под натиском маленьких насекомых - таких мелких, что
человек мог бы раздавить их двумя пальцами.
Не напоминаем ли мы все этого сражающегося лесного великана? Мы так или иначе
благополучно переживаем редко случающиеся бури, лавины и удары молний, которые
посылает нам жизнь, и тем не менее отдаем свое сердце на растерзание маленьким жучкам
беспокойства- таким мелким, что их можно раздавить двумя пальцами.
Несколько лет назад я путешествовал по Титонскому национальному парку в Вайоминге с
Чарлзом Сейфредом, старшим дорожным инспектором штата Вайоминг, и несколькими его
друзьями. Мы собирались посетить имение Джона Д. Рокфеллера, расположенное на
территории парка. Но автомобиль, на котором я ехал, повернул не в ту сторону, сбился с
пути, и мы подъехали к имению на час позже, чем прибыли другие машины.
Ключ от ворот был у мистера Сейфреда, и он ждал нас в жарком лесу, полном москитов, в
течение часа. Москиты были столь свирепы, что могли довести до безумия даже святого. Но
им не удалось одолеть Чарлза Сейфреда. Ожидая нас, он срезал веточку осины и сделал из
