 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Болито произнес эти слова после того, как потерял ногу в железнодорожной катастрофе.
Но я знаю человека, который потерял обе ноги и сумел с избытком компенсировать эту
потерю. Его зовут Бен Фортсон. Я познакомился с ним в лифте отеля в Атланте, штат
Джорджия.
Когда я вошел в лифт, мое внимание привлек весело улыбавшийся человек без обеих ног.
Он сидел в кресле-каталке в углу лифта. Когда лифт остановился на его этаже, он вежливо
обратился ко мне с просьбой отодвинуться в другой угол, чтобы он мог выехать на своем
кресле. «Мне так жаль, - сказал он, - что я доставляю вам неудобство», - и при этом лицо его
озарила лучезарная улыбка, согревающая душу.
Выйдя из лифта, я пошел в свой номер. Я все время думал о жизнерадостном калеке.
Поэтому я разыскал его и попросил рассказать о своей жизни.
«Это случилось в 1929 году, - с улыбкой начал он свой рассказ. - Я отправился нарезать
прутья орешника, чтобы приспособить их как подпорки для бобов у себя в саду. Погрузил их
в свой „форд" и поехал домой. Вдруг един из прутьев выскользнул, попал под автомобиль и
заклинил управление в тот момент, когда я делал резкий поворот. Автомобиль стремительно
перескочил через ограждение, а меня выбросило из него и ударило о дерево. У меня был
поврежден позвоночник. Ноги парализовало.
Это случилось, когда мне было двадцать четыре года. С тех пор я не сделал ни одного
шага».
В двадцать четыре года он оказался пожизненно приговоренным к инвалидному креслу! Я
спросил его, как ему удалось так мужественно пережить это, и он ответил: «Я не мог
примириться с этим вначале». Он негодовал и был в отчаянии. Он постоянно проклинал свою
судьбу. Но томительно проходили годы, и он убедился в том, что его негодование ничего не
приносит, кроме ожесточенности. «Я наконец оценил доброту и внимание ко мне других
людей, - сказал он. - И решил, что самое малое, что я в состоянии сделать, - это быть добрым
и внимательным к ним».
Я спросил, считает ли он все еще, после того как прошло так много лет, этот случай
страшной катастрофой своей жизни, и он сразу ответил: «Нет». Он сказал: «Я теперь почти
рад, что это произошло». Он рассказал мне, что после того, как преодолел потрясение и
возмущение, он начал жить в другом мире. Он увлекся чтением и стал любить хорошую
литературу. За четырнадцать лет он прочитал по крайней мере тысячу четыреста книг, и они
открыли для него новые горизонты и сделали его жизнь намного богаче, чем он когда-либо
считал возможным. Он стал слушать хорошую музыку, и сейчас он восхищается великими
симфониями, которые в прошлом вызывали у него скуку. Но самым главным изменением
было то, что у него появилось время размышлять. «Впервые в жизни, - сказал он, - я был в
состоянии беспристрастно взглянуть на мир и ощутить подлинный смысл ценностей. Я начал
понимать, что в основном мои стремления в прошлом ничего не стоили».
Благодаря чтению он заинтересовался политикой, изучил общественные проблемы и
выступал на заседаниях, сидя в своем кресле. Постепенно он познакомился со многими
людьми и люди его узнали. В настоящее время Бен Фортсон, который по-прежнему не
покидает своеего кресла, является секретарем штата Джорджия!
***
В течение последних тридцати пяти лет я руковожу курсами для взрослых в Нью-Йорке. За
это время я обнаружил, что многие из моих слушателей глубоко сожалеют о том, что не
получили образование в колледже. По всей вероятности, они считают, что отсутствие
высшего образования является большим препятствием. Я знаю, что это не всегда так,
поскольку я встречался с тысячами людей, преуспевших в жизни, которые окончили только
