 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Не приходится сомневаться в том, что существуют вредные вещества, такие как анилиновые
красители, асбест, угольные смолы и другие химикаты, которые, по всей вероятности, способны
повлиять на генетическую информацию клеток и таким образом вызвать рак. Это было подтверждено
экспериментами на лабораторных животных, в ходе которых животных в течение некоторого времени
подвергали воздействию большого количества этих вредных веществ, получивших название
"канцерогенов" - то есть веществ, вызывающих рак.
В качестве одного из доказательств того, что эти вещества действительно вызывают рак, обычно
приводится пример заметного увеличения заболеваемости раком при росте уровня индустриализации.
Онкологические заболевания очень распространены в США, Западной Европе и других развитых
странах. Поскольку обычно параллельно с развитием промышленности происходит загрязнение
окружающей среды, при котором люди подвергаются растущему воздействию подобных канцерогенов,
то считается, что рост заболеваемости раком является следствием этого загрязнения окружающей среды.
И в самом деле, в России, где промышленность не так развита, как в Соединенных Штатах,
заболеваемость раком примерно совпадает с уровнем, наблюдавшимся в Америке лет двадцать назад.
По мнению других ученых, в развитых странах выше уровень медицинской помощи, и поэтому в
менее развитых странах люди рано умирают от болезней, против которых в развитых странах
существуют методы лечения и профилактики, так что из-за ранней смертности люди там живут
недостаточно долго, чтобы заболеть раком. И все-таки это не может считаться удовлетворительным
ответом.
Если бы между наличием вредных веществ и раком существовала непосредственная причинно-
следственная связь, то увеличение воздействия этих веществ вызывало бы увеличение заболеваемости
раком. Хотя обширная статистика и свидетельствует в пользу этой версии, все же огромное
большинство людей, подвергающихся воздействию вредных веществ, так и не заболевает, а те, кто явно
не был подвергнут особо сильному воздействию канцерогенов, заболевают, несмотря ни на что.
Другими словами, одного воздействия канцерогенных веществ еще не достаточно, чтобы вызвать
рак, и наоборот, уменьшение воздействия этих веществ не может автоматически предохранить от рака.
Повидимому, при рассмотрении каждого отдельного случая необходимо искать дополнительные
объяснения.
Генетическая предрасположенность
Стремясь объяснить, почему один человек заболевает раком, а другой - нет, ученые пришли к
мысли, что может существовать определенная генетическая предрасположенность, из-за которой
организм некоторых людей производит большее количество атипичных клеток, или же их иммунная
система слишком слаба, чтобы справиться с такими клетками. Толчком к широким исследованиям в этой
области стало наблюдение, что в некоторых семьях заболеваемость раком гораздо выше, чем в других.
Об этом свидетельствует и то, что для онкологических исследований была выведена специальная
порода мышей, особенно подверженных раковым заболеваниям. И все же более глубокое исследование
этих склонных к раку мышей заставляет нас усомниться в любой теории, основанной только на
генетическом факторе. Доктор Верной Райли из Вашингтонского университета провел эксперимент, в
ходе которого группу таких мышей подвергали сильному стрессу, а контрольную группу таких же мышей
помещали в максимально комфортные условия. По статистике, за время эксперимента должно было
заболеть 80 % мышей, но, как выяснилось, из подвергавшихся стрессу мышей заболели 92 %, а из не
подвергавшихся - только 7 %. Таким образом, хотя все мыши обладали генетической
предрасположенностью к раку, на его развитие значительное влияние оказал стресс.
Другие попытки объяснить онкологические заболевания генетической предрасположенностью
привели к сравнению уровней заболеваемости в разных странах. В Японии, например, женщины
заболевают раком груди намного реже, чем в других странах мира. До недавнего времени считалось, что
это может быть связано с врожденной сопротивляемостью, свойственной данной расе, то есть
генетической устойчивостью к раку у всех японцев. Но затем оказалось, что японские женщины,
живущие в Соединенных Штатах, заболевают раком груди в четыре раза чаще, чем живущие в Японии.
По-видимому, различия в этом случае не носят расового или генетического характера, а имеют
