 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
оценивается в 3,5 миллиона лет. В нем уникальным образом сочетались примитивные и прогрессивные
нейрокраниальные черты. Находка является наиболее древним полным черепом какого-либо из членов
человеческого семейства. Ученые, обнаружившие его, утверждают, что отличия черепа от останков
прочих гоминид настолько велики, что его можно считать принадлежащим представителю не только
нового вида, но и нового рода. Его назвали Kenyanthropus platyops, т. е. плосколицым человеком из
Кении. У Kenyanthropus platyops четко выраженные скулы, небольшие коренные зубы и менее
выступающая по сравнению с Australopithecus afarensis челюсть, что придает ему более человеческий вид.
Несмотря на это, у Kenyanthropus platyops головной мозг размером не более мозга шимпанзе и маленькие
ушные каналы, как у шимпанзе и у Australopithecus anamensis, жившего 4,4 миллиона лет назад. Такая
смесь примитивных и прогрессивных черт показывает, что их эволюция не носит ни постоянного, ни
последовательно прогрессивного характера. Строение зубов Kenyanthropus platyops говорит о том, что он
кормился мягкой пищей, вроде фруктов и насекомых, освоив, таким образом, экологическую нишу,
отличную от Australopithecus afarensis, который, вероятнее всего, питался грубой пищей, например
кореньями и травами, и обитал в более сухих местах. Совершенно ясно, что, начиная с 3,5 миллионов
лет назад, одновременно существовали несколько человекообразных видов, и филогенетическое древо
человека представляется скорее ветвистым и густым, нежели простым и прямым.
Гипотезы, касающиеся поведения ранних гоминид, как правило, косвенно опираются на
анатомические особенности зубов и других элементов скелета. Однако археологические данные подчас
дают нам возможность напрямую познакомиться с древним поведением. Вблизи древнего вулкана в
Лаетоли в Танзании слой окаменевших вулканических выбросов сохранил следы саблезубых тигров,
вымерших слонов, гиен, антилоп и многих других животных (Leakey & Harris, 1987). Среди этих следов
есть три набора отпечатков ног гоминид — одного крупного, второго меньшего размера, а третьи
принадлежат подростку. Возможно, что вместе они составляли семейную группу с идущим впереди
более крупным самцом, следующей за ним самкой меньшего размера и шагающим сбоку от них
подростком. Судя по следам, молодая особь в одном месте остановилась и повернулась налево, чтобы
осмотреться. Следы удаляются от вулкана, который в это время извергал пепел, на север. Потом прошел
небольшой дождь, и смоченный пепел стал твердым, как цемент. Отпечатки ног близ Лаетоли
датируются около 3,6 миллиона лет назад, т. е. они предположительно принадлежали представителям
Australopithecus, Kenyanthropus platyops или какого-то пока неизвестного вида гоминид.
3 миллиона лет назад возник новый вид австралопитеков — Australopithecus africanus (Johanson &
Shreeve, 1989). Africanus был похож на afarensis, но несколько крупнее, с чуть большим объемом головного
мозга — от 420 до 500 кубических сантиметров. Анализ внутренней поверхности черепа не выявил
признаков развития поля Брока — участка головного мозга, соотносимого с речью. Зубы и челюсти у
africanus были крупнее человеческих, но по форме и строению больше походили на человеческие, чем на
обезьяньи. Резцы у africanus уменьшились по сравнению с afarensis. Образ жизни Australopithecus africanus,
скорее всего, был связан с активным созданием запасов еды и питанием падалью. Неясно, много ли
охотились эти животные и охотились ли вообще, но очевидно, что другие животные охотились на них
самих. Останки многие africanus несут на себе следы когтей и зубов хищников. Возможно, что они
становились добычей для леопардов, а на более молодых особей охотились хищные птицы. Africanus и
afarensis называют стройными австралопитеками из-за сравнительной легкости и хрупкости их костей
(особенно зубов и черепа). Часть австралопитеков начала эволюционировать в сторону более
массивного телосложения, с большими челюстями и зубами. Некоторые палеоантропологи выделяют
таких австралопитеков в отдельный род Paranthropus вместо Australopithecus.
Australopithecus aethiopicus (Paranthropus aethiopicus) жил около 2,6 миллиона лет назад (Leakey &
Lewin, 1992). Эти австралопитеки были сильнее и крепче своих предшественников. Данный вид обладал
массивными челюстями и зубами, а вдоль макушки его черепа тянулся сагиттальный гребень, к которому
крепились исключительно крупные жевательные мышцы. Объем головного мозга у этого вида составлял
всего 410 кубических сантиметров. 2 миллиона лет тому назад данная форма австралопитеков
эволюционировала в два вида. В Южной Африке были найдены останки Australopithecus robustus
(Paranthropus robustus), а в Восточной Африке — останки Australopithecus boisei (Paranthropus boisei),
изначально названного зинантропом. У robustus было крупное лицо, плоское и круглое, без лба, с
большими надбровными дугами и очень мелкими передними зубами. Он обладал весьма крупными
