 |
 |
 |
 |
|
 |
 |
Насекомые пользуются запахом, чтобы сообщать не только о «любви», но и о смерти. Когда
муравей умирает, химические вещества, образующиеся при разложении его тела, стимулируют других
муравьев отнести его тело на мусорную кучу снаружи гнезда. Если живого муравья пропитать этим
феромоном разложения, другие муравьи тут же относят его на мусорную кучу. Когда он возвращается в
гнездо, его уносят опять. Эти попытки преждевременных похорон продолжаются, пока «запах смерти»
не выдохнется (Wilson, 1963).
Остались ли у нас, людей, пережитки этой примитивной системы общения? Эксперименты
показывают, что как минимум мы можем отличать по запаху себя от других и мужчин от женщин. В
одном из исследований испытуемые носили майку в течение 24 часов, не принимая душ и не пользуясь
дезодорантом. Затем они сдавали майки экспериментатору. Каждому испытуемому экспериментатор
предъявлял для обнюхивания три майки: собственную майку испытуемого, одну мужскую и одну
женскую.
Основываясь только на запахе, большинство испытуемых обычно могли отличить свою
собственную майку, а также определить, какую из двух остальных носил мужчина, а какую — женщина
(Russel, 1976; Schleidt, Hold & Attili, 1981). Другие исследования показывают, что по запаху мы можем
определять и более тонкие вещи. Между женщинами, которые живут или работают вместе, видимо,
происходит обмен информацией посредством запаха относительно их менструального цикла, так что со
временем их менструальные циклы синхронизируются и начинаются в одно время (Russel, Switz &
Thompson, 1980; McClintock, 1971).
Система обоняния. Стимулом для запаха являются испускаемые веществом летучие молекулы.
Молекулы выходят из вещества, проносятся по воздуху и входят в носовой проход (рис. 4.27). Этим
молекулам предстоит также раствориться в жире, поскольку рецепторы запаха покрыты жироподобным
веществом.
Рис. 4.27. Рецепторы обоняния. а) Деталь рецептора, находящегося в промежутках между
многочисленными поддерживающими клетками. б) Расположение обонятельных рецепторов в носовой
полости.
Система обоняния состоит из рецепторов, расположенных в носовом проходе, соответствующих
участков мозга и соединяющих их проводящих нервных путей. Рецепторы обоняния расположены
глубоко в носовой полости. Когда реснички (образования, похожие на волоски) этих рецепторов
соприкасаются с молекулами пахучего вещества, появляется электрический импульс; таков процесс
превращения. Этот импульс передается по нервным волокнам в обонятельную луковицу — участок
мозга, находящийся как раз под передними долями. В свою очередь, обонятельная луковица
соединяется с обонятельной корой, расположенной с внутренней стороны височных долей.
(Любопытно, что существует прямая связь между обонятельной луковицей и частью коры, которая, как
известно, участвует в формировании следов долговременной памяти; возможно, с этим связано
представление, что характерный запах может сильно способствовать воспроизведению старых
